بسبب شعبيته في آسيا وشعبيته الحديثة في الغرب، انتشرت العديد من القصص والأساطير والأساطير حول الشاي الأخضر، خاصة في الصين. اثنان منهم، حكايات مثيرة للاهتمام للغاية، تحكي قصة كيف نشأ الشاي الأخضر الصيني لأول مرة في الصين.
تحكي إحدى هذه الأساطير قصة إمبراطور صيني يُدعى شين نونغ، كان لديه عادة غلي الماء قبل شربه. لقد تذوق الشاي الأخضر لأول مرة بعد أن سقطت زهرة الشاي في كوب الماء الساخن عن طريق الصدفة. لقد كان مسرورًا جدًا بمذاقها وخصائصها لدرجة أنه أمر بزراعة أشجار الشاي الصغيرة في حدائق القصر مما أدى إلى تقليد شرب الشاي في البلاط الملكي الصيني.
أسطورة صينية أخرى حول اكتشاف الشاي الأخضر كانت عن رجل اسمه شين نون شي، والذي اصطحب زوجته وأطفاله ذات يوم لتسلق الجبال. أثناء التسلق، انجرفت ورقة جلبتها الريح إلى قدميه. لقد تذوق الورقة واعتقد أن مذاقها رائع وشعر أيضًا أن هذه الورقة يمكن أن يكون لها خصائص علاجية ويمكن أن تساعد في إرواء العطش عند تخميرها. وهكذا، وفقًا لهذه الأسطورة، كان أول شخص يشرب الشاي بالفعل.